Todo lo que debe saber sobre los sistemas de transmisión 1x

Mientras que antes la mayoría de las bicicletas venían equipadas con desviador delantero y dos o tres platos, las bicicletas de plato único (1x) han ido ganando terreno. Estas bicicletas eliminan por completo el desviador delantero, junto con la palanca de cambios y el cable correspondiente, ya que sólo hay un plato delante. El sistema 1x no es nuevo: muchos ciclistas llevan años montando transmisiones 1x, a menudo combinándolas con guías de cadena y combinando piezas para obtener un rendimiento óptimo. Afortunadamente, las transmisiones 1x se han generalizado, con componentes específicos fácilmente disponibles.

SRAM fue pionera en los grupos 1x dedicados, lanzando el kit de bicicleta de montaña XX1 en 2012 como sistema 1×11. Siguieron en 2016 con la gama Eagle de 12 velocidades. Desde entonces, más fabricantes se han subido al carro con sus propias ofertas. En esta guía, exploraremos los componentes de las transmisiones 1x, sus aplicaciones en diferentes tipos de bicicletas, y una mirada equilibrada a los pros y los contras.

1. ¿Qué es una transmisión 1x?

Una transmisión 1x (monoplato), como su nombre indica, cuenta con un solo plato montado en el plato, sin desviador delantero. Por el contrario, los sistemas 2x (doble) o 3x (triple) utilizan varios platos delanteros para conseguir una gama de marchas más amplia y unas relaciones entre marchas más estrechas, lo que hace que el pedaleo sea más suave y fácil de manejar.

Con un uso adecuado, el cambio se convierte en algo sencillo. El plato más pequeño en una configuración 2x se utiliza normalmente para escalar, proporcionando marchas más fáciles donde 1x puede quedarse corto. Para compensar el rango más estrecho de un solo plato, la mayoría de las bicicletas 1x utilizan cassettes con más piñones, con un piñón más pequeño mucho más pequeño y un piñón más grande mucho más grande para velocidades adecuadas tanto en subidas como en bajadas.

Muchos platos 1x alternan perfiles de dientes anchos y estrechos para evitar la caída de la cadena en terrenos accidentados, reduciendo el riesgo de que la cadena se salga, se atasque entre el plato y el cuadro o golpee los componentes. El desviador trasero suele incluir un mecanismo de embrague para mantener la tensión de la cadena, minimizar el ruido y hacer que la conducción sea más silenciosa.

2. 1x Transmisiones en Bicicletas de montaña, Bicicletas de gravilla, Bicicletas de carretera, y más

2.1 Bicicletas de montaña

La mayoría de las bicicletas de montaña modernas utilizan transmisiones 1x. Aunque 1x solo se ha hecho común en las BTT de gama alta en los últimos años, SRAM lo introdujo en octubre de 2012 con el grupo 1×11 XX1, seguido por el Eagle de 12 velocidades en marzo de 2016. Hoy en día, muchos cuadros de bicicleta de montaña están diseñados exclusivamente para 1x. La eliminación del desviador delantero libera espacio para la ingeniería creativa del cuadro, especialmente en la disposición de la suspensión trasera. La colocación de los pivotes se vuelve más flexible, permitiendo posturas más amplias para una mayor suavidad y durabilidad. Con un rango de vainas más estrecho, la cinemática de la suspensión mejora con menos compromisos.

SRAM ha eliminado por completo los grupos de montaña de doble plato, mientras que Shimano sigue ofreciendo opciones de desviador delantero. Los modelos de gama baja suelen mantener configuraciones 2x o 3x.

2.2 Bicicletas de gravilla

Para las bicicletas de gravel, prescindir del desviador aporta numerosas ventajas. La mayoría de las bicicletas de gravel de gama alta incorporan ahora grupos 1x. El Force CX1 de SRAM (y el XPLR eTap AXS inalámbrico) se adapta a la mayoría de los cuadros de gravel, mientras que Shimano lanzó su línea dedicada al gravel, GRX, en 2019, con opciones 1x y 2x. Campagnolo fue el último de los tres grandes en entrar con su Ekar de 13 velocidades en 2020, haciendo hincapié en su marcha extra.

Algunos cuadros de gravel son sólo 1x, mientras que otros siguen siendo flexibles. La elección depende del estilo de conducción y del terreno. Para carreteras más suaves en las que los ciclistas quieren pasos de marchas más finos para mantener la cadencia, 2x puede ser mejor. En rutas técnicas y bacheadas con mayor riesgo mecánico, la sencillez y la seguridad de la cadena de 1x brillan con luz propia.

2.3 Bicicletas de carretera

Las bicicletas de carretera siguen utilizando predominantemente transmisiones 2x, ya que los múltiples platos ofrecen muchas más opciones de marchas para afrontar pendientes variadas. La variedad de marchas prima sobre la simplicidad. Equipos como Water Blue experimentaron con bicicletas de carretera 1x (por ejemplo, 3T Strada), pero los resultados fueron limitados, aunque tuvieron momentos destacados como una victoria de etapa en la Vuelta. Recientemente, los ciclistas han optado por la 1x en las clásicas llanas o adoquinadas, como la espectacular victoria de Lizzie Deignan en la París-Roubaix de 2021.

En contrarrelojes llanas o triatlones, 1x aparece por su sencillez, a veces con platos aero-optimizados.

2.4 Otros tipos

Muchas bicicletas eléctricas utilizan 1x para configuraciones limpias y eficientes, especialmente las de uso diario que no se enfrentan a terrenos extremos. En situaciones de máxima potencia, 1x mantiene las cosas simples. Algunas bicicletas de aventura o todoterreno prefieren 1x por su resistencia al barro (sin desviador delantero que se atasque). En las bicicletas eléctricas puras, los motores más grandes no suelen dejar espacio para un desviador delantero.

3. Ventajas de las transmisiones 1x

Los sistemas 1x ofrecen cinco ventajas principales: simplicidad, peso reducido, mantenimiento más fácil, mayor libertad de diseño del bastidor y menor coste.

Simplicidad - Un solo cambio se encarga de todas las marchas: sin cambio delantero, la mitad del trabajo. Elimina las relaciones redundantes comunes en las configuraciones 2x/3x (por ejemplo, en una configuración típica de carretera 50/34 × 11-28, muchas de las 22 “velocidades” se solapan o son casi idénticas, dejando menos opciones realmente distintas). Menos piezas significa también menos recambios en el futuro.

Reducción de peso - La ausencia de un segundo plato, desviador, palanca de cambios o cables ahorra gramos. Los cambios traseros equipados con embrague añaden algo de peso y los cassettes de amplia gama pueden compensar las ganancias, por lo que el ahorro neto varía.

Mantenimiento más fácil - Sólo hay que ajustar un desviador: se acabaron los problemas de ajuste del desviador o de rozamiento de la cadena. En condiciones off-road, los desviadores delanteros son imanes para el barro; 1x elimina esa molestia.

Libertad de diseño del marco - Los platos múltiples limitan la colocación de la biela y el eje de pedalier, limitando el espacio para las ruedas, la comodidad y la innovación de la suspensión. 1x abre posibilidades para un mejor ajuste rueda/neumático, calidad de conducción y amortiguación.

Menor coste - Menos componentes se traducen en ahorro. Por ejemplo, un grupo Shimano GRX 810 1x cuesta unos 999 EUR frente a los 1049 EUR de 2x; SRAM Red eTap AXS 1x cuesta unos 1978 EUR frente a los 2423 EUR de 2x.

4. Desventajas de las transmisiones 1x

A pesar de las ventajas, la 1x tiene inconvenientes como los mayores saltos de marcha y el desgaste de los componentes.

Saltos de engranaje - Con aproximadamente la mitad de relaciones que un 2x pero necesitando un rango general similar, los cassettes crecen enormemente (por ejemplo, SRAM Eagle 10-52T o Shimano 10-51T, relaciones superiores a 500%). Incluso con un plato bien elegido, los cambios producen saltos más grandes, alterando la cadencia, lo que está bien fuera de la carretera, pero es un reto en grupo o en carreteras lisas.

Pérdida de potencia - Los ángulos de cadena extremos (especialmente en los piñones grandes) aumentan la fricción y reducen la eficiencia. Las pruebas realizadas por VeloNews y CeramicSpeed mostraron pérdidas medias de 12,24 vatios para 1x frente a 9,45 vatios para 2x, casi 3 vatios de diferencia, significativa a niveles profesionales.

Desgaste de componentes - Una mayor articulación de la cadena acelera el desgaste de la cadena, el casete y el plato. La sustitución oportuna de la cadena es crucial, ya que las cadenas desgastadas destruyen más rápidamente los caros casetes de gama ancha.

Compatibilidad con Freehub - Los piñones más pequeños (10T o incluso 9T) requieren nuevos cuerpos de rueda libre. Los estándares tradicionales de Shimano/SRAM o Campagnolo tienen un máximo de 11T; los fabricantes están desarrollando opciones más amplias para las modernas 1x.

5. ¿Cuál elegir?

Todo depende de tus necesidades y del terreno. Si valoras la sencillez, el mantenimiento fácil y las configuraciones ligeras, 1x es ideal. Si priorizas un espaciado de marchas denso para conseguir una cadencia constante sin grandes saltos ni pedaleos pesados/ligeros, gana la 2x.

6. Cómo ir 1x

Compra un grupo 1x completo o transforma el que ya tienes: quita el desviador y la palanca de cambios, instala un plato adecuado (preferiblemente estrecho) y añade un guía-cadenas para evitar caídas y el contacto con el cuadro. Para obtener los mejores resultados, utilice un cambio trasero con embrague.