Grazie ai progressi dei materiali in fibra di carbonio, negli ultimi anni la classificazione delle profondità dei cerchi delle ruote per bici da corsa si è notevolmente evoluta. Qui di seguito, analizzeremo le moderne categorie di ruote da strada in base alla profondità del cerchio.

Sotto i 30 mm

Le ruote con cerchi di profondità inferiore a 30 mm sono tipicamente in lega di alluminio, spesso presenti nei modelli di fascia medio-bassa. A causa del peso maggiore dei cerchi in lega di alluminio, la maggior parte delle ruote di questa categoria mantiene l'altezza del cerchio sotto i 30 mm per gestire il peso complessivo. Le ruote in alluminio che superano i 30 mm sono spesso soprannominate "bestie da allenamento per le gambe" a causa del loro peso.

Attualmente, le ruote in fibra di carbonio di alta gamma inferiori a 30 mm, spesso chiamate "ruote da arrampicata", sono rare e prodotte per lo più da marchi di secondo livello o da costruttori personalizzati. A meno che l'obiettivo non sia la leggerezza estrema o l'affrontare pendenze super ripide superiori a 15%, pochi ciclisti optano per queste ruote con cerchio ultrabasso. Il costo è simile a quello dei cerchi più alti, ma l'aspetto estetico non può competere con quello dei cerchi più profondi, il che ha portato i principali marchi a dismettere queste ruote ultrabasse in fibra di carbonio.

30-35 mm

Grazie ai progressi della fibra di carbonio, i cerchi a media profondità di 30-35 mm possono essere resi molto leggeri, diventando così la gamma di riferimento per le ruote da arrampicata dei marchi più diffusi. Nelle impegnative tappe di montagna delle gare più importanti, si noterà che i corridori utilizzano prevalentemente ruote con questa profondità di cerchio.

Per esperienza personale, per un'arrampicata costante su pendii dolci, Cerchio da 30-35 mm Le ruote con cerchio profondo sono più scorrevoli di quelle con cerchio ultrabasso. Le ruote con cerchi da 35 mm o inferiori privilegiano i cerchi leggeri, migliorando l'accelerazione e la reattività. Tuttavia, le loro prestazioni aerodinamiche e l'inerzia rotazionale sono più deboli, con conseguenti prestazioni inferiori alle alte velocità.

35-50 mm

Sì, quella che una volta era considerata una profondità di 50 mm, ampiamente utilizzata e apprezzata per le sue prestazioni a tutto tondo, è ora classificata come profondità media, grazie ancora una volta ai progressi della fibra di carbonio. Le ruote di questa gamma offrono il miglior equilibrio di prestazioni, rendendole ideali per i terreni collinari. Alcune leggere ruote a media profondità possono addirittura fungere da ruote da arrampicata su pendii dolci.

All'interno di questa fascia di profondità media, c'è una divisione di intenti: credo che al di sotto dei 42 mm si propenda per l'arrampicata, mentre al di sopra 42 mm è migliore per le strade piane. Poiché pedalo per lo più su terreni pianeggianti, preferisco le ruote con profondità del cerchio di 45 mm: è una seccatura cambiare le ruote per le salite con gli amici, e 45 mm possono affrontare decentemente le salite. Tuttavia, per quanto riguarda l'estetica, credo che i cerchi da 38-40 mm si abbinino meglio ai telai da corsa.

50-65 mm

Le ruote con cerchi alti di questa gamma sono vere e proprie "armi da strada piana", principalmente nella gamma 55-60 mm, come ad esempio ICAN Disc D-X Completo, Ruote da cronometro in carbonio. Poiché le ruote di questa gamma risentono maggiormente del vento laterale, alcuni marchi utilizzano un accoppiamento anteriore-basso e posteriore-alto per attenuare l'impatto del vento laterale, come le Roval Rapide.

Le ruote con cerchi alti eccellono per la velocità di crociera su strade piatte e pure, e si sentono senza sforzo se si mantiene la velocità. Tuttavia, se non si riesce a raggiungere la loro gamma di velocità ottimali, possono risultare fiacche, per cui la scelta delle ruote con cerchi alti richiede un'attenta considerazione delle proprie capacità.

Sopra i 65 mm

Le ruote con cerchio ultra alto, oltre i 60 mm, sono poco diffuse nelle biciclette da strada e vengono utilizzate principalmente nelle biciclette da triathlon o da cronometro per una guida stabile ad alta velocità, come ad esempio Set di ruote TT con disco in carbonio - DX.

Poiché privilegiano le prestazioni aerodinamiche, le ruote con cerchio ultra alto sono generalmente pesanti, con un ampio profilo laterale che le rende altamente suscettibili al vento laterale, richiedendo abilità avanzate nella gestione della bicicletta.

Ruote a disco e ruote chiuse

Si tratta di prodotti progettati per prestazioni aerodinamiche estreme, comunemente utilizzate nelle prove a tempo su strada piana. Sono molto pesanti, richiedono una notevole abilità da parte del corridore e incidono notevolmente sulle prestazioni in salita. Nelle prove a cronometro individuali del Tour de France, la maggior parte dei corridori passa a biciclette da strada più leggere per i tratti in salita. A causa del pericolo rappresentato dal vento laterale, il campionato mondiale di triathlon KONA ha vietato le ruote chiuse per la sicurezza dei corridori.