Nella comunità ciclistica, molti principianti fanno fatica a comprendere le differenze concettuali tra una bici da strada e una bici gravel. La confusione è comprensibile: le bici gravel presentano molte somiglianze con le moderne bici da strada. Oggi, i modelli di bici da strada più diffusi e i concetti alla base delle bici gravel si sovrappongono in diversi ambiti, quali la versatilità dei telai, la diffusione dei freni a disco, una maggiore altezza libera per gli pneumatici e geometrie più confortevoli.

Tuttavia, nonostante queste somiglianze, le bici da strada e le bici gravel sono mezzi fondamentalmente diversi, progettati per scopi diversi.

Che cos’è una bici da strada?

Ideale per: Sport, gare agonistiche e spostamenti veloci.

Caratteristiche principali:

• Ruote di grande diametro con pneumatici sottili e stretti.

• Struttura leggera con bassa resistenza al rotolamento per la massima velocità.

Svantaggi:

• Bassa capacità di carico.

• Aderenza insufficiente degli pneumatici su fondi sconnessi.

• Molto sensibile ai terreni complessi (ad esempio, strade irregolari, solchi di drenaggio, superfici bagnate), il che comporta un elevato rischio di forature e una scarsa percorribilità.

• Una posizione di guida aggressiva, che offre un comfort complessivo inferiore durante le lunghe uscite in bicicletta a ritmo tranquillo.

Principali tipologie di biciclette da strada:

1. Bici da arrampicata: Si contraddistinguono per la struttura leggera, l'elevata rigidità e l'eccellente maneggevolezza. Si tratta del tipo più diffuso di bici da strada.

2. Biciclette aerodinamiche (Aero Bikes): Progettata per gli sprint su strada pianeggiante, riduce al minimo la resistenza aerodinamica durante la guida ad alta velocità.

3. Biciclette da endurance: Progettata per le lunghe distanze, presenta un design geometrico confortevole che consente al ciclista di assumere una posizione più rilassata e di percorrere distanze maggiori.

4. Biciclette da ciclocross (CX): Progettate per gare brevi e intense su fango e ghiaia, spesso dotate di sistemi specifici di assorbimento delle sollecitazioni e di spazi liberi per il deflusso del fango.

5. Biciclette da cronometro (TT) / Triathlon: Progettate per le gare a cronometro e i triathlon, presentano un design aerodinamico estremo per raggiungere la massima velocità possibile.

Guida alle taglie per bici da strada e bici con manubrio piatto

Di seguito sono riportate le tabelle di riferimento per la scelta della taglia in base all'altezza del ciclista, convertite in un formato di facile consultazione.

Che cos’è una gravel bike?

Molti ciclisti su strada sono frustrati dalla facilità con cui gli pneumatici da strada si forano. Le bici gravel eliminano completamente questo problema. Come suggerisce il nome, queste bici sono progettate per affrontare sabbia, ghiaia e pietrisco. Spesso chiamate affettuosamente i “mostri della strada”, le bici gravel utilizzano pneumatici più larghi e tassellati per affrontare terreni complessi e garantire una passabilità superiore.

Sebbene questa caratteristica ne riduca la velocità massima sulle strade asfaltate, le bici gravel sono incredibilmente versatili. È possibile sostituire facilmente gli pneumatici tassellati con un set di pneumatici da strada lisci. Una bici gravel può montare pneumatici da strada, ma una bici da strada raramente ha lo spazio necessario per montare pneumatici da gravel.

Ideale per: Sport, gare e spostamenti quotidiani su terreni di vario tipo (strade asfaltate, sentieri boschivi, percorsi industriali e strade sterrate di montagna).

Caratteristiche principali:

• Ruote di grande diametro con pneumatici larghi.

• Peso e velocità che si collocano perfettamente a metà strada tra una mountain bike e una bici da strada.

• Elevata compatibilità: si adatta sia agli pneumatici da fuoristrada con battistrada a tasselli che agli pneumatici da strada lisci.

• Eccellente maneggevolezza, comfort, funzionalità e stabilità.

• Geometria del telaio più rilassata, per una posizione di guida più eretta e confortevole.

Svantaggi:

• In genere sono più pesanti delle tradizionali bici da strada con manubrio da corsa.

Differenze principali: come distinguere una bici gravel da una bici da strada

La nascita della gravel bike ha offerto ai ciclisti funzionalità e versatilità senza pari. Rispetto alle bici da strada, si distinguono in modo significativo per quanto riguarda pneumatici, trasmissione, geometria, comfort, peso e accessori.

• Pneumatici: Le bici gravel montano pneumatici tassellati molto più larghi per garantire una migliore aderenza e passabilità su terreni accidentati, il che le rende leggermente più lente sull’asfalto. Molti ciclisti gravel acquistano un set di pneumatici da strada di ricambio per la propria bici gravel.

• Trasmissione (rapporti): Le bici gravel utilizzano in genere una configurazione 1x (corona singola) con una cassetta posteriore molto più ampia, per facilitare i cambi di marcia su terreni accidentati. Le bici da strada utilizzano quasi sempre una configurazione 2x (doppia corona).

• Geometria: I telai delle bici da strada presentano tubi sterzo più bassi e forme aerodinamiche dei tubi per ridurre al minimo il peso e la resistenza aerodinamica. La geometria delle bici gravel è meno aggressiva e presenta un tubo sterzo più alto per una posizione di guida più rilassata e eretta.

• Comfort: Le bici da strada privilegiano una bassa resistenza aerodinamica e l'alta velocità rispetto al comfort. Le bici gravel privilegiano invece l'adattabilità, con telai volutamente meno rigidi per assorbire le vibrazioni del percorso.

• Peso: Poiché le bici gravel devono affrontare condizioni stradali difficili e complesse, i loro telai sono realizzati con una maggiore resistenza e spazi più ampi per gli pneumatici. Di conseguenza, i telai delle bici gravel sono più pesanti di quelli delle bici da strada.

• Accessori e supporti: Il manubrio da corsa delle bici gravel presenta solitamente una “svasatura” verso l’esterno. Ciò aumenta la resistenza aerodinamica ma migliora notevolmente la maneggevolezza e il controllo fuoristrada. Inoltre, le bici gravel sono progettate per essere funzionali; presentano numerosi punti di fissaggio aggiuntivi sul tubo orizzontale, sul tubo sella, sul tubo obliquo, sulla forcella e sui foderi posteriori per fissare facilmente borse da bikepacking, portapacchi e parafanghi per i viaggi su lunghe distanze.

Domande frequenti

Domanda 1: Posso montare pneumatici da strada su una bici da gravel?

Sì. Le bici gravel hanno un ampio spazio libero sotto il telaio, il che consente di montare facilmente pneumatici da strada lisci e stretti se si desidera pedalare più velocemente su strade asfaltate.

Domanda 2: Posso montare pneumatici da ghiaia su una bici da strada?

Di solito no. Le bici da strada tradizionali hanno spazi liberi tra telaio e forcella molto ridotti, progettati per pneumatici stretti. Gli pneumatici da gravel larghi e tassellati semplicemente non ci entrano.

Domanda 3: Una bici da gravel è molto più lenta di una bici da strada?

Su asfalto liscio, sì. Gli pneumatici tassellati più larghi, il telaio più pesante e la posizione di guida meno aerodinamica aumentano la resistenza al rotolamento e quella aerodinamica. Tuttavia, su sterrato o su strade dissestate, una bici da gravel sarà molto più veloce e sicura.

Domanda 4: Perché le bici da gravel hanno solitamente una trasmissione 1x (corona singola)?

Una corona singola semplifica il cambio di marcia, riduce il rischio che la catena si stacchi su terreni accidentati e lascia più spazio nel telaio per montare pneumatici più larghi e garantire una maggiore distanza dal fango.

D5: Cosa significa “manubrio svasato” su una bici gravel?

I manubri svasati sono caratterizzati da una parte inferiore del manubrio da corsa inclinata verso l'esterno. Ciò garantisce al ciclista una posizione più ampia e stabile, offrendo una migliore leva e un maggiore controllo durante le discese fuoristrada più impegnative.

Domanda 6: Qual è la bicicletta più adatta per gli spostamenti in città?

Se il tuo tragitto casa-lavoro si svolge interamente su strade lisce e ben asfaltate e vuoi arrivare a destinazione velocemente, una bici da strada è l'ideale. Se nella tua città ci sono buche, manti stradali irregolari o percorsi che attraversano i parchi, una bici gravel offre un tragitto molto più confortevole e resistente alle forature.

D7: Le bici da gravel sono adatte ai principianti assoluti?

Assolutamente sì. Anzi, spesso sono più adatte ai principianti rispetto alle bici da strada. La loro geometria rilassata, con la posizione eretta, affatica meno la schiena e il collo, mentre gli pneumatici più larghi garantiscono maggiore stabilità e sicurezza ai ciclisti alle prime armi.