En los últimos años, el equipamiento de las bicicletas de carretera no ha dejado de evolucionar. Desde la introducción de los frenos de disco hace unos años hasta la tendencia actual de las cubiertas sin cámara y los juegos de ruedas sin cámara, las bicicletas de carretera con frenos de disco han ido ganando aceptación entre el público en general. Los neumáticos y juegos de ruedas sin cámara también se han convertido en un tema candente. Las cubiertas sin cámara ofrecen menor resistencia a la rodadura y mayor comodidad, lo que ha llevado a muchos ciclistas, incluidos los mejores equipos profesionales, a adoptarlas. Con el creciente desarrollo de las cubiertas sin cámara en el ciclismo de carretera, las llantas sin gancho también se han aplicado a las ruedas de las bicicletas de carretera. Entonces, ¿realmente necesitamos llantas sin gancho?

Conclusión: Sí, pero no en este momento (es sólo mi opinión personal).

Ahora que hemos llegado a la conclusión, vamos a discutir por qué las llantas sin gancho podrían ser la tendencia del futuro y por qué no recomiendo comprarlas todavía. Primero, entendamos qué son las llantas sin gancho. Como se muestra en la imagen, de izquierda a derecha, tenemos las ruedas de cubierta normales, las ruedas tubeless con gancho y el tema principal de hoy: las llantas tubeless sin gancho. La mayor diferencia entre las llantas tubeless sin gancho y las llantas tubeless normales es la eliminación del "gancho" en la parte superior que sujeta el neumático. Las llantas tubeless sin gancho son más ligeras, más resistentes y ofrecen mejores prestaciones para los neumáticos. Analicemos estos puntos con más detalle.

Mayor resistencia tras retirar el gancho

La estructura continua de fibra de carbono (como se muestra en la imagen, donde el material de fibra de carbono evita que se doble) aumenta la resistencia general de la llanta, haciendo que las paredes de la llanta sean más duraderas y robustas. Esto es especialmente beneficioso cuando se utilizan presiones de neumático más bajas, ya que las llantas tubeless sin gancho son menos propensas a sufrir daños durante impactos o golpes.

Mayor anchura interna del neumático para mejorar su forma

Cuando se utilizan llantas sin cámara y sin gancho, se obtiene una mayor anchura interna del neumático, lo que mejora su forma. Esto permite conseguir el mismo agarre, confort y rendimiento de una llanta más grande con una más pequeña, ofreciendo también una ventaja en cuanto al peso.

Mejor rendimiento en curvas

En las curvas, el neumático mantiene mejor su forma, ofreciendo un agarre superior. El mayor soporte lateral de la llanta sin gancho mejora aún más el rendimiento del neumático en las curvas, proporcionando más estabilidad y control.

Aerodinámica mejorada del juego de ruedas

Esto se refiere principalmente al beneficio aerodinámico entre el neumático y el juego de ruedas. Aunque esta mejora es marginal, merece la pena tenerla en cuenta. Es difícil decir hasta qué punto se nota este efecto durante la conducción real, ya que los fabricantes no pueden proporcionar datos cuantificables específicos. La mejora aerodinámica proviene de la posición de la forma del neumático con respecto a la llanta. Las llantas tradicionales con gancho hacen que el neumático adopte una forma bulbosa, estrechándose significativamente hacia el interior cerca de la llanta. En cambio, las llantas sin gancho permiten que el neumático mantenga una forma más redondeada, con una transición más suave hacia la llanta, creando un efecto más aerodinámico. Es sorprendente pensar que incluso las ruedas de las bicicletas de carretera se diseñan ahora teniendo en cuenta la aerodinámica del neumático.

Continuación del debate sobre las llantas sin cámara y sin gancho

Después de hablar de las ventajas de las llantas tubeless sin gancho, volvamos al tema en sí. Las llantas sin gancho son una tecnología muy madura, originalmente aplicada en motocicletas y coches, y más tarde utilizada en bicicletas de montaña. De hecho, elegir juegos de ruedas de bicicleta de montaña sin diseño sin ganchos, especialmente productos de gama alta, ahora se siente un poco anticuado. En los últimos años, con el desarrollo de los neumáticos sin cámara en el ciclismo de carretera, las llantas sin gancho han entrado en el mercado de las bicicletas de carretera. Esto sugiere que las llantas sin gancho son una tecnología excelente que merece la pena promover y utilizar. Sin embargo, en la actualidad, la mayoría de los ciclistas no están plenamente convencidos. Aparte de los problemas de compatibilidad, la principal preocupación es si la llanta encajará bien sin el gancho y si se mantendrá en su sitio.

Principios de fijación de los neumáticos y por qué se puede quitar el gancho

Para responder a estas preocupaciones, veamos cómo se fijan las cubiertas tubeless a la llanta y por qué el gancho no es necesario. Los juegos de ruedas de cubierta normales se basan principalmente en el gancho de la llanta para fijar el neumático. Con el tiempo, se ha extendido entre los ciclistas la creencia de que el ajuste de la cubierta a la llanta depende totalmente del gancho. Como resultado, muchos ciclistas creen que las llantas sin gancho son peligrosas. Sin embargo, en realidad, el ajuste del neumático a la llanta, tanto si la llanta tiene gancho como si no, no depende únicamente del gancho. Ambos lados del talón del neumático encajan con el asiento del talón de la llanta y el cierre del talón de la llanta, garantizando un sellado hermético y una retención adecuada del neumático.

Sin embargo, para conseguir este efecto es necesario que el talón del neumático y la llanta estén bien ajustados. Esto significa que el diámetro del talón del neumático debe coincidir exactamente con el asiento del talón de la llanta para garantizar la suficiente estanqueidad y retención del neumático. Además, la anchura del talón del neumático debe coincidir con las ranuras del cierre del talón, que mantiene el talón del neumático en su sitio y evita que se empuje hacia dentro, lo que podría provocar su desplazamiento o incluso su desprendimiento. En resumen, el uso de un neumático compatible con la llanta elimina la preocupación de que el neumático se salga.

Dado que el neumático debe ajustarse perfectamente a la llanta sin cámara, todas las especificaciones deben coincidir para un uso correcto, lo que plantea un problema de compatibilidad entre el neumático y la llanta. Esta es una de las principales razones por las que creo que las llantas sin cámara serán una tendencia de futuro y merece la pena utilizarlas, aunque todavía no están maduras. Actualmente, los fabricantes ofrecen un número limitado de cubiertas compatibles para estos juegos de ruedas, lo que resulta en una selección muy restringida. Muchos distribuidores tampoco saben a ciencia cierta si un neumático concreto es compatible con una llanta tubeless específica. Además, algunos productos carecen de los canales de compra necesarios. En consecuencia, muchos usuarios de llantas sin cámara que se encuentran en situaciones peligrosas suelen hacerlo porque no utilizan neumáticos compatibles o no tienen la presión correcta.

Es importante destacar que las llantas tubeless deben utilizarse con neumáticos tubeless. Las llantas tubeless deben utilizarse con neumáticos tubeless. Las llantas tubeless deben utilizarse con neumáticos tubeless.

En cuanto a la presión de los neumáticos, los distintos fabricantes tienen requisitos diferentes para sus productos. Sin embargo, los límites máximos de presión fijados por la mayoría de los fabricantes suelen ser inferiores a los de los juegos de ruedas convencionales de cubierta o de gancho (aunque algunos fabricantes, como ZIPP, hacen esta elección basándose en el rendimiento más que en la seguridad). Una presión excesivamente alta puede hacer que el neumático se desplace o incluso que se coloque de forma incorrecta, dando lugar a situaciones peligrosas. A continuación, echemos un vistazo a las normativas pertinentes de los fabricantes que utilizan llantas sin cámara.

Wolf Vorm Walde, jefe de producto de neumáticos de Lightning, declaró: "En primer lugar, la ETRTO (Organización Técnica Europea de Neumáticos y Llantas) especifica que todo neumático de alta presión con una presión superior a 5,5 bares (80 psi) debe tener ganchos de llanta. Nuestros neumáticos de alta presión cumplen esta norma. También hemos fabricado una llanta de acero con ganchos y una llanta de acero macizo de borde recto sin cámara de acuerdo con la normativa de la ETRTO. Las pruebas realizadas con cubiertas a máxima presión han demostrado que las llantas con ganchos pueden soportar 20% más de presión lateral que las llantas de borde recto. Los resultados de las pruebas con neumáticos sin cámara son similares. En resumen, nuestras pruebas indican que las llantas tradicionales con gancho pueden soportar una presión lateral mayor que las llantas sin cámara; por lo tanto, no recomendamos utilizar una presión superior a 5,5 bares (80 psi) en llantas de borde recto (llantas sin cámara)."

Por ejemplo, el recientemente lanzado juego de ruedas Zipp 303-S tiene una presión máxima recomendada de sólo 72,2 psi. Zipp afirma que una menor presión de los neumáticos proporciona una mejor sensación en carretera y una mayor velocidad.

En conclusión, ¿necesitan realmente las bicicletas de carretera llantas sin cámara? Sí, sustituirán progresivamente a otros productos en el futuro. Entonces, ¿merece la pena comprarlas ahora? Sí, pero hay que prestar atención a la compatibilidad de los neumáticos. Sin embargo, creo que si no tienes prisa por actualizar tu equipamiento, sería prudente esperar a que más fabricantes lancen productos relevantes (tanto juegos de ruedas como cubiertas) antes de hacer una compra. ¿Son seguras y fiables las llantas sin cámara? Sí, siempre que se instalen correctamente y se utilicen productos compatibles. Personalmente, llevo algún tiempo utilizando llantas sin cámara en mi bicicleta de montaña, y seguiré observando los avances en el ciclismo de carretera.