ライディング体験を瞬時に高めるホイールセットから始めよう

ほとんどの消費者は、主に美的感覚、現在のトレンド、重量数値、または単に予算によって自転車を選びます。しかし、バイクのダイナミックなキャラクターを真に定義する核となる要素、つまりフレーム形状、製造品質、フレームサイズがライダーの身体に適切に適合しているかどうかを見落としていることが多い。

その結果は予想がつく。夢のバイクが期待通りの性能を発揮しないことに気づくかもしれない。アウトオブサドルでペダルを踏み鳴らしてもほとんど加速せず、下り坂のコーナリングではラインをキープするのに余計な力が必要で、S字カーブを流れるように曲がるのはほとんど不可能だ。

その対極にあるのが、非常に繊細で、ほとんど神経質なマシンだ。過度に鋭く不安定で、直線を保つだけでも平均以上のハンドリングスキルが要求される。わずかなステアリング入力でさえ、誇張されたフィードバックを引き起こす。

もちろん、これは2つの極端なシナリオだ。この2つの間には、ライダーが自分のライディングスタイルに合ったセットアップを探すための広い勾配がある。多くのライダーは、最初は "適応期間 "の必要性を責めるが、時間が経つにつれて気づき始める。そして、また新たな購入が始まる。

ホイールセットの影響力

多くのライダーが早い段階で気づかないのは、このことだ： ホイールセットは、ライディング・エクスペリエンスの形成に決定的な役割を果たす。 ホイールの特性がハンドリングにどう影響するか、あるいは自分のスキルがそのような装備に合っているかどうかを無視して、純粋に見た目のためにディープカーボンリムを購入する人は珍しくない。

ハイエンドモデルを除いて、メーカーが提供する純正ホイールセットはたいてい "十分 "に過ぎない。場合によっては、その性能はバイクのフレームの質にまったく見合っていない。ほとんどのエントリー・レベルのホイールセットは、空力をほとんど考慮しない30～40mmのアルミ製リムを使用し、デザインはロープロファイルの境界線上にあり、多くの場合重く、剛性に欠ける。これらは、中級モデルによく見られるゆったりとしたジオメトリーと組み合わされたときに増幅され、乗り心地が鈍くなる主な原因となっていることが多い。

より軽量なホイールセットに交換すると、加速の速さ、ラインチェンジの速さ、ライダーの入力に対する反応の鋭さなど、すぐに改善される。

アップグレードといえば、カーボン製エアロダイナミクスホイールセットがハイエンドでは当然の選択だ。しかし、本当のエアロダイナミクスのメリットを考える消費者は少ない。 早く見る.しかし、高品質のホイールセットの真価は（軽量化以上に）横方向の剛性にある。横方向の剛性は、ステアリングの精度を高め、常に修正することなく、選んだラインを自信を持ってキープすることを可能にする。

より高度なオプションとしては、プロファイルの高いエアロホイールセットがある。これらは、横風によるものだけでなく（最近のデザインは安定性が大幅に向上しているが）、リムに質量が加わることで回転慣性が増すため、より優れたバイク操縦技術が要求される。このため、ライダーはコーナーをより早く予測し、より果断に曲がることを余儀なくされる。

ホイールのアップグレードか、バイク全体のアップグレードか？

ホイールセットが、バイクのライディング・キャラクターを微調整する非常に効果的な方法であることは明らかだ。実際、多くのサイクリストは特性の異なる複数のホイールセットを所有し、その日の地形やライディングプランに応じて交換することで利益を得ている。

しかし、フレームそのものに起因する問題もある。例えば、サイズの選択ミスや、使用目的に適さないバイクタイプの選択などだ。エアロレース用バイクは山岳ロングライドにはほとんど意味をなさない（超軽量ホイールセットが若干役立つかもしれないが）。

さらに重要なのは、長距離の快適性を優先しているにもかかわらず、バイクがフルレースのようなアグレッシブなジオメトリーを採用している場合、エンデュランスに特化したフレームの方が、よりリラックスしたポジション、予測可能な安定性、優れた快適性が得られるということだ。このような場合、新しいホイールセットで走りを洗練させることはできるが、ミスマッチを完全に解決することはできない。バイクの選択が間違っていたことを認め、自分のライディング・ニーズに本当に合ったバイクに買い換えるのが正直なアプローチかもしれない。