Почему профессиональные велосипедисты используют все более длинные цепные кольца? И стоит ли вам следовать их примеру?

Если вы следите за профессиональными шоссейными гонками в последнее время, то наверняка заметили четкую тенденцию: цепные кольца становятся все больше. Традиционный "стандартный шатун" 53/39T долгое время был стандартом в пелотоне, но сегодня 54T, 55T и даже более крупные большие кольца становятся обычным явлением - не только в гонках на время, но и в гранд-турах и классике.

Флагманская модель Dura-Ace Di2 R9200 от Shimano, выпущенная в 2021 году, заменила классический вариант 53/39T на 54/40T в стандартной комплектации. Некоторые райдеры идут еще дальше: 56T, 58T, 60T и выше уже появлялись в гонках WorldTour. На Туре ОАЭ 2024 года Тобиас Фосс из команды Ineos Grenadiers использовал чудовищную цепь 68T в гонке на время, а его товарищи по команде Джош Тарлинг и Бен Тернер использовали кольца 60T и 62T на Париж-Рубэ.

Вопрос очевиден: профессионалы, несомненно, быстрее, чем когда-либо - но действительно ли им нужны такие большие цепные кольца? Или в этой тенденции есть что-то большее, чем просто скорость?

Компьютеры становятся быстрее, но это еще не вся история

Сложно делать однозначные заявления о скоростях в WorldTour, потому что гонки, тактика и трассы сильно меняются из года в год. Тем не менее, в последние годы средняя скорость явно имеет тенденцию к росту.

Возьмем Париж-Рубэ: средняя скорость победителей увеличивалась в каждом из последних трех выпусков. Этому способствуют многие факторы: повсеместное внедрение аэродинамического оборудования, почти повсеместное использование измерителей мощности, значительно лучшее понимание сопротивления качению, а также огромный прогресс в области питания и восстановления.

Все эти преимущества означают, что велосипедист может дольше поддерживать высокую скорость. А чтобы поддерживать более высокую скорость при заданном каденсе, вам нужны более высокие передаточные числа - это одна из причин, по которой более крупные цепные кольца являются привлекательными.

Разве зубья 10T не делают цепные кольца меньше?

Можно подумать, что это так. Появление малых зубьев 10T (на SRAM Red/Force и Campagnolo Super Record) позволило брендам предложить "субкомпактные" и "полукомпактные" шатуны с гораздо более широким диапазоном: 50/37T, 48/35T, 46/33T или даже 45/29T от Campy.

Теоретически, комбо 50/10T обеспечивает ту же максимальную передачу, что и традиционные 53/11T, но при этом имеет более легкую систему и гораздо более простые передачи для подъема.

Однако даже гонщики, спонсируемые этими брендами, все равно часто выбирают более крупные цепные кольца. Зачем отказываться от преимущества в весе и диапазоне?

Большие цепные кольца просто более эффективны

Ответ на удивление прост: при прочих равных условиях более крупные цепные кольца (и более крупные зубья) более эффективны с механической точки зрения.

Независимое тестирование, проведенное компанией Friction Facts (ныне принадлежащей CeramicSpeed), показало, что комбинация передач 39×11T (обычно с меньшими цепями + зубьями 11T) создает примерно на 1,5 Вт больше потерь на трение, чем комбинация 53×15T с почти идентичным передаточным числом.

Почему? Две основные причины:

1. Звездочки большего размера уменьшают натяжение цепи на одно звено и сокращают количество сочленений цепи за один ход педали.
2. Более крупные цепные кольца и зубья средней кассеты делают линию цепи более прямой, значительно снижая потери на перекрестных цепях.

Этот же принцип объясняет работу увеличенных шкивов переключателей (OSPW): меньше, мягче изгибы цепи = меньше энергии, теряемой на трение.

В реальных 11- или 12-скоростных кассетах экстремальная перекрестная цепь (например, маленькое кольцо + зубья 11T или 12T) может добавить несколько ватт потерь. Использование больших колец удерживает вас в самом лучшем месте кассеты (диапазон 14-17T), где цепь идет почти прямо - ощутимое преимущество, когда вы уже производите 400+ ватт в течение нескольких часов.

Такие пионеры, как четырехкратный чемпион мира по ТТ Тони Мартин, были ранними последователями, регулярно используя кольца 58T (и больше) в паре с широкодиапазонными кассетами. Сегодня эта тенденция стала основной.

Должны ли гонщики-любители копировать профессионалов?

Заманчиво думать: "Если это делают профессионалы, значит, это должно быть лучше". Но в случае с размером цепей ответ обычно отрицательный.

Несмотря на то, что большие цепные кольца немного эффективнее, это преимущество проявляется только тогда, когда вы действительно их используете. Если вы поставите на велосипед большое кольцо 54-56T, но на подъемах половину пути будете ехать на малом кольце, вы только что ухудшили цепную передачу на значительной части пути - это сведет на нет выигрыш в эффективности и, возможно, сделает езду медленнее.

Для большинства любителей, особенно тех, у кого есть один универсальный велосипед, разумным выбором будет оптимизация общего диапазона передач для местности, по которой вы катаетесь. Компактный (или даже субкомпактный) шатун с широким диапазоном 50/34 или 48/32 в паре с кассетой 11-34 или больше обычно имеет гораздо больше смысла, чем массивное большое кольцо профессионального уровня.

Есть и исключения: если вы живете в плоской местности, катаетесь в основном соло или в быстрых группах и редко нуждаетесь в легких передачах, то эксперименты с цепями 54T+ могут иметь смысл - особенно если вам важны последние 1-2 Вт эффективности.

Что касается срока службы цепи, то более крупные кольца и зубья действительно уменьшают износ (меньше натяжение, меньше сочленений), но при повседневном использовании наибольший выигрыш в долговечности достигается за счет поддержания чистоты и использования качественной смазки для цепи.

Итог

Профессионалы используют огромные цепные кольца, потому что на их уровне каждый ватт имеет значение, а большие кольца + более прямая цепь = свободная скорость, когда вы уже достигаете предела человеческих возможностей.

Для подавляющего большинства велосипедистов-любителей практические преимущества ничтожны по сравнению с недостатками в подъеме и универсальности.

Так что восхищайтесь монстрами 60T+ издалека - но если вы не гонитесь за KOMs на 450 Вт на равнине, ваши деньги лучше потратить в другом месте.