Raggi rotondi o raggi piatti: qual è il migliore? In che modo i raggi influiscono sulle prestazioni delle ruote?

I raggi sono un componente cruciale ma spesso trascurato di una ruota: costituiscono lo scheletro strutturale che sostiene l'intera ruota. Mentre i cerchi e i mozzi tendono a ricevere maggiore attenzione, i raggi svolgono un ruolo fondamentale nelle prestazioni complessive. Oggi analizziamo le differenze tra i tradizionali raggi rotondi e quelli piatti e come influenzano aspetti chiave come l'aerodinamica, il peso, la rigidità, la durata e la sensazione di guida.

Per definizione, i raggi rotondi hanno una sezione trasversale circolare, mentre i raggi a lama sono forgiati/stampati piatti nella sezione centrale (tipicamente 2,0-2,3 mm di larghezza e ~0,9 mm di spessore). I raggi piatti sono migliori dal punto di vista aerodinamico e sono più leggeri a parità di resistenza. ruote in carbonio ora li usa.

Ma se i raggi sono i principali responsabili della rigidità laterale, perché il numero di raggi diminuisce drasticamente nelle moderne ruote in carbonio?

La risposta sta nell'evoluzione del design dei cerchi. I cerchi tradizionali poco profondi (a basso profilo) tendono a torcersi come un'elica sotto i carichi laterali: il cerchio si deforma in una forma “contorta”, accorciando i raggi su un lato senza allungarli adeguatamente sull'altro. Anche con più di 32 raggi, la rigidità laterale rimane limitata e l'aggiunta di altri raggi produce rendimenti decrescenti.

I cerchi ad alto profilo (più profondi), invece, hanno una rigidità torsionale di gran lunga superiore. Il cerchio rimane molto più planare e tira uniformemente sui raggi sotto carico. Ogni raggio contribuisce quindi in modo più efficace alla rigidità complessiva. Ciò consente ai produttori di ridurre significativamente il numero di raggi mantenendo (o addirittura migliorando) la rigidità laterale. A quel punto, l'aerodinamica e il peso diventano le priorità dominanti: da qui il passaggio diffuso ai raggi aerodinamici a lama su cerchi in carbonio profondi (ad esempio, Roval Rapide CLX con design aggressivo a 18 raggi anteriori su cerchi larghi da 35 mm).

Raggi popolari a lama (Aero)

• Sapim CX-Ray - Lo standard di riferimento. 2,2 mm di larghezza × 0,9 mm di spessore, con un esclusivo profilo arrotondato ma affilato “spindle/knife-edge” che riduce al minimo la resistenza aerodinamica meglio della maggior parte dei concorrenti. È ampiamente considerata la forma aerodinamica ottimale; molti altri marchi progettano con proporzioni simili.
• DT Swiss Aero Lite - 2,3 mm × 0,9 mm, con prestazioni molto simili a quelle di CX-Ray.
• Pilastro PSR 1422 / Serie Wing - Un valore eccellente, spesso elogiato per la forza vicina (o talvolta superiore) alle opzioni di alto livello, pur essendo più conveniente.
• Altri - MAC424 (profilo diamantato vicino al CX-Ray), vari dischi aerodinamici cinesi.

I raggi a lama offrono generalmente:

• Aerodinamica superiore (riduzione della resistenza aerodinamica di ~5-10% rispetto ai raggi tondi alle velocità più elevate, soprattutto >30-40 km/h)
• Peso leggermente inferiore per una resistenza alla trazione equivalente
• Migliore resistenza alla fatica (grazie al processo di forgiatura)
• Controllo visivo più facile della torsione durante la costruzione/tensione

Tuttavia, possono essere leggermente meno rigidi lateralmente (sezione trasversale più piccola nel piano laterale) e sono più costosi.

Raggi rotondi: l'affidabile tuttofare

I raggi rotondi rimangono il “coltellino svizzero” del mondo dei raggi: enorme margine di resistenza, semplicità di produzione, basso costo e tolleranza in condizioni difficili.

Sono disponibili in due tipi principali:

• Calibro dritto (diametro uguale) - Ad esempio, DT Champion (1,8 / 2,0 / 2,34 mm), massima durata e rigidità laterale, ideale per carichi pesanti, pendolarismo, turismo o guida aggressiva.
• Imbutito / doppio imbutito (diametro variabile) - Ad esempio, DT Competition (2,0-1,8 mm o 1,8-1,6 mm), Sapim Laser (2,0-1,5 mm), Sapim Race (2,0-1,8 mm). La sezione centrale più sottile consente di risparmiare 1-2 g per raggio (50-150 g in totale per set di ruote) senza sacrificare la resistenza reale per la maggior parte dei ciclisti.

I raggi rotondi risplendono:

• Durevolezza e resistenza agli urti (meglio per gravel, MTB, ciclisti pesanti o touring con carico)
• Rigidità laterale (la sezione trasversale più spessa resiste meglio alla flessione laterale)
• Bassa manutenzione e perdonabilità (meno inclini all'allungamento permanente o alla perdita di tensione nel tempo)
• Costo-efficacia

Un esempio classico: le biciclette ultraleggere personalizzate che utilizzano DT Revolution (2,0-1,5 mm butted) su cerchi da 26″ potevano raggiungere i 1450 g, ma spesso richiedevano frequenti interventi di rettifica perché le sezioni centrali ultra sottili si allungano più facilmente sotto sforzi ripetuti.

Shimano si affida da tempo a Sapim Laser (2,0-1,5 mm) sulle MTB di alta gamma (XTR dall'era M970 in poi), anche con un basso numero di 24 razze anteriori e posteriori, a riprova dell'eccellente affidabilità.

Alcuni marchi si spingono oltre con soluzioni esotiche: I raggi ibridi in carbonio/kevlar di Lightweight (con una resistenza alla trazione di 1200 kg e un allungamento quasi nullo), le lame in alluminio di Mavic, le aste in alluminio sovradimensionate di Fulcrum, ecc. Ognuno di essi mira a un equilibrio specifico di resistenza, peso, aerodinamicità e prezzo per diversi stili di guida e pesi del ciclista.

Guida rapida alle decisioni - Quale scegliere?

• Privilegiare l'arrampicata / la leggerezza pura / la reattività → Raggi a lama su un cerchio in carbonio rigido e profondo (ogni watt conta, la resistenza aerodinamica è minima).
• Allenamento quotidiano, corse di gruppo, crits / corse su strada → Raggi lamellari (il vantaggio aerodinamico è evidente alle alte velocità sostenute).
• Ghiaia, MTB, ciclista pesante, touring con carico, strade sconnesse → Raggi rotondi, preferibilmente a sezione rettilinea o con spine più pesanti (migliore stabilità laterale, tolleranza agli urti, minor rischio di cedimenti catastrofici).
• Manutenzione ridottissima, configurazione a prova di bomba → Raggi rotondi da 2,0 mm a calibro dritto (per la massima tranquillità quando si trasporta l'attrezzatura o quando si truccano raramente le ruote).
• Un pilota grande e potente su ruote superleggere in fuoristrada → Le lame ad alto rischio possono diventare “usa e getta” in caso di torsioni/impatti estremi.

In breve: non esiste un “meglio” universale: dipende dalla profondità del cerchio, dallo stile di guida, dal peso, dal terreno e dalle priorità (aero + leggero vs. resistente + rigido). I raggi a lama dominano le moderne ruote da strada ad alte prestazioni per una buona ragione, ma i raggi tondi rimangono imbattibili per versatilità, resistenza e valore.

Voi cosa guidate e quale tipo di raggi preferite? Lasciate le vostre opinioni nei commenti!